我想大家肯定都有聽過KARATE（空手道）、JUDO（柔道）、KENDO（劍道）・・・這些源自日本的運動名稱。
不過，「EKIDEN（驛傳）」對大部分的人來說應該都是第一次聽到吧！
所謂的「EKIDEN（驛傳）」是一項起源於日本的長距離運動，由多名選手如同大隊接力般輪流交接肩帶，努力朝終點奔跑。
在日本獨自發展的「EKIDEN（驛傳）」隨大賽的不同，部分比賽的電視收視率甚至會超過30%，是項人氣超高的運動。不過，驛傳到底有哪些魅力讓日本人如此喜愛呢，以下就讓我來為各位一一說明。
【賽事狀況難以預測】
「EKIDEN（驛傳）」通常是在10月～3月非常寒冷季節中舉行，因此身體狀況非常難管理。
比賽通常是由5～10名選手採接力的方式互相交接朝終點邁進，因此就算只有一位選手身體不適，也容易導致排名產生巨大變化，如此跌宕起伏的賽事發展正是EKIDEN（驛傳）的魅力之一。
【賽道的多樣性】
「EKIDEN（驛傳）」的賽道在設定上通常包含多種類型，包括山區、沿海道路、上下坡等。
根據各區間的地形和距離，選手所需的素質和競爭力也有所不同。
選手們在田徑賽中的實力無法直接反映出來，因此比賽的勝負取決於如何看透賽道及配置選手，因此關注於各隊所採取的戰略也能讓觀賽的樂趣加倍。
【終極團隊競賽】
田徑比賽通常都是個人比賽，然而「EKIDEN（驛傳）」的最大任務卻是，即使只有一秒鐘，也要盡快交接給下一位跑者。所有的選手都必須秉持團結一致和自我犧牲的精神，齊心協力實現共同的目標。
這也使得有些選手會為了自己的團隊而在比賽中發揮出超過原有實力以上的能力，甚至有可能發生屠殺巨人（弱隊擊敗強隊）的情況，而這也是讓觀眾為之狂熱的原因之一。
放眼世界，在這個以個人主義為基礎的社會中，「EKIDEN（驛傳）」所蘊含的精神對外國人士來說可能難以理解。
不過，當您前來日本旅行時，如果在街上遇到「EKIDEN（驛傳）」時，希望您能以溫暖的目光守護這個在日本獨自發展的運動。
然後請試著向努力奔跑的選手們大聲喊出「加油！」，給予應援吧！