「初詣」指的是在新的一年第一次到神社或寺廟參拜，祈求新年平安祥和的活動。午夜0時。當最後一次除夜鐘聲敲響時，這裡洋溢著喜慶、莊嚴的迎接新年的氣氛，即使是大半夜，仍有許多民眾排隊參拜。
關於參拜禮儀。首先需要在「手水舍」淨化自己。作法很簡單，以右手拿著木勺舀水清洗左手。接著，用左手以同樣方式清洗右手。最後，把木勺換回右手，將水倒在左手上，舉到面前，清潔口腔。
參拜的方式因神社和寺院而異。以神社來說，首先安靜地把賽錢放進賽錢箱、搖鈴、鞠躬兩次、拍手兩次，向神靈祈禱，最後結束前再鞠躬一次。以上「“兩次鞠躬，四次拍手，一次鞠躬”。」是在神社參拜的常見方式，但因為有時候參拜方式會根據各間神社有所不同，建議還是進行參拜前事先確認為佳。而去到寺廟時，投下賽錢後，如果有看到「鰐口（鐘）」就敲響鐘聲，並雙手合十放在胸前，進行祈禱。祈禱後，鞠躬一次作為結束。以你所祈求的開始新的一年。
然而，在參拜時，偶爾腦中也會有各種聲音。例如：祈願的內容、投下的賽錢金額。又或者，既然是新年，我應該投下紙鈔嗎？隨後又自我否定，參拜重要的是心意不是金額等，各種混亂的思想充斥於心中。大家都明白參拜神社不是許願的地方，但是到了現場卻總忍不住想說這說那，說了半天。但無論如何，新年參拜絕對是一個以嶄新的心情迎接新的一年的好機會。